士兵

　　现在，这个士兵的真正名字是约翰，但是不知什么原因，他的朋友们总是叫他“小国王”。为什么?从来没有人知道，可是确实如此。

　　因为他是个孤儿，没有双亲在家中欢迎他的归来，所以他并不急着往家赶。他背着背包，腰间斜挂着宝剑，静静地走着。

　　一个深夜，他突然想点燃烟斗抽根烟，于是到处寻找火柴来点火，但是令他失落的是，他发现火柴已经丢掉了。

　　他只好继续赶路，刚走了一小段，他看到树丛中若隐若现闪闪发光。走近后，发现面前是一座古老的城堡，而城堡的门开着。

　　小士兵走进了院落，偷偷地从一扇窗户朝里看，他看见低矮的大厅尽头正燃烧着一大团火焰。他把烟斗放进口袋里，轻轻地敲着门，礼貌地说道：“请问，我可以借个火吗?”

　　但是没有人应他。

　　等了一会儿后，约翰又一次敲了门，这次更大声。

　　还是无人应答。

　　他推开门闩，走了进去，大厅里一个人也没有。

　　小士兵径直走到壁炉前，抓住夹子，俯身想找个烧着的煤炭点火。突然，有一个东西窜了出来。就在火焰的正中间，有一条巨蟒正竖起身子，朝他的脸靠了过来。

　　更为神奇的是，这条巨蟒居然长了一个女人的头。

　　通常在这样的情况下，每个人都会立刻吓得逃命去了。可是，小士兵尽管个子很小，可却真正拥有着士兵的勇气。他只是朝后退了一步，握紧了他的剑柄。

　　“不要拔剑。”巨蟒说道，“我已经在这里等候你多时了。你必须要带我走。”

　　“你是谁?”

　　“我的名字叫露多维，我是楼国国王的女儿。你带我走，我会嫁给你，而你将永远幸福。”

　　要是别人可能并不会愿意和一个有着女人头的蟒蛇结婚的，可是小士兵却没有害怕。相反，他被露多维那双迷人的眼睛深深吸引。她这样看着他，就好像是一条蛇看着一只小鸟一般。这双眼睛是碧绿的，它们没有猫的眼睛那么圆，而是杏仁型的眼睛，眼中透着神奇的光，周围的金色睫毛将这双眼睛衬托得更加让人为之着迷。这张脸孔也是天使般的美丽，尽管它的身体是蛇的形状，但又有什么关系呢?

　　“我要做什么?”小士兵问道。

　　“把门打开。你会看见在走廊的另一头有一个房间。你走进去，会看见一个壁柜，里面有一个束腰上衣，你把它拿来给我。”

　　小士兵壮着胆子照着蛇的话去做了。他穿过走廊。可是，当他来到房间时，借着星光他看见有八只手朝他脸伸了过来，好像要把他打倒。他睁大眼睛仔细看，却没有找到属于这些手的身体。

　　他低头朝前冲，感到身上有很多拳头在打他，他也以拳还击。

　　一番艰难的搏斗后，他终于来到壁柜前，打开橱门，拿出束腰上衣，把它带回了第一个房间。

　　“给你。”他气喘吁吁，跌跌撞撞地跑了回来。

　　“啪!”火焰再一次响了一声。露多维此时上半身已经都是女人的样子了。她拿起束腰上衣穿上。

　　这件神奇的衣服是橙色天鹅绒制成的，上面镶有珍珠。不过，这些珍珠却没有公主的脖子白皙。

　　“这还不够，”她说道，“你去走廊，上左边的楼梯，在一楼的第二个房间里，你将在另一个壁柜里找到我的裙子。把它给我拿来。”

　　小士兵按照公主的话做了。当他进了房间时，他不仅看见了八只手臂，每一只手臂还拿着一根大棒。他立刻拔出了剑，奋力拼杀前行。

　　这次他没有遇到什么阻挠，便顺利地把蓝色丝绸做成的裙子带回给公主了。

　　“给你。”约翰说道。这时，这条蛇到膝盖以上都是女人的样子了。